I dag er Aromatiske kulbrinter et emne af stor relevans, der dækker forskellige områder af dagligdagen. Fra dens indflydelse på samfundet til dens indflydelse på økonomien er Aromatiske kulbrinter et emne, der har vakt interesse hos både eksperter og borgere. Med fremskridt inden for teknologi og globalisering er Aromatiske kulbrinter blevet et allestedsnærværende problem, der ikke kun påvirker ét land eller en region, men har globale konsekvenser. I denne artikel vil vi udforske forskellige aspekter relateret til Aromatiske kulbrinter, fra dets oprindelse til dets projektion i fremtiden, med det formål at forstå dets betydning og virkning i dag.
Aromatiske kulbrinter (PAH fra polyaromatiske hydrocarboner) eller Aromatiske carbonhydrider er en fælles betegnelse for aromatiske forbindelser i kondenserende ringsystemer.
PAH kan findes i udstødningsgas fra biler, skorstensrøg, grillrøg og skovbrande. Det dannes oftest ved ufuldstændige forbrændinger men kan også dannes under omsætning af organiske stoffer i naturen. Derfor finder man stofferne overalt i naturen, mest i mindre mængder men også i store i olie. De kan findes i luften eller i forbindelse med sodpartikler.
PAH-stoffer er meget sundhedsskadelige. Benz(a)pyren kan fremkalde kræft selv i små mængder. I storbyerne er koncentration et par nanogram (1/1000.000.000) pr kubikmeter og på landet er koncentrationen meget lavere. Tobaksrygere er meget mere udsatte for PAH og det samme gælder dem der spiser fisk, der er røget.